外卡，是指不享受正式赛区队伍资格的赛区，但又给予这些没有资格的队伍额外的名额让他们竞争。
外卡这个梗最早源于一些卡牌游戏里的万能牌，可以作为任何牌来出（通常是大小王）。后来又被用来表示计算机中的通配符，可以匹配任何字符或表示占位的符号（通常为 *）。在比赛中，外卡也有点类似这些含义，表示无法预测的、非常规的参赛者。
而在LOL游戏中，外卡赛区指的是一些竞技体系还不成熟的地区，所以在大家的印象里就是实力比较弱的赛区。包括巴西赛区、独立体赛区、日本赛区、拉丁美洲北部赛区、拉丁美洲南部赛区、大洋洲赛区、土耳其赛区、东南亚赛区、越南赛区这共九个赛区。相比之下，欧服、美服、台服、韩服、国服这些赛区拥有一定的队伍和实力，每年能获得固定的S赛晋级名额。而外卡赛区需要赛区中的8支冠军队伍和LPL/LMS/NA/EU四大赛区的3号种子共计12支队伍来争夺4个S赛晋级名额。
在社交生活中，我们可以运用外卡这个梗来形容一些不按常规走的人或事物，也可以使用来戏谑一些实力较弱的人或赛区。例如，当一支弱队在比赛中意外取得胜利时，我们可以调侃说他们是“外卡逆袭”，意思是他们打破了外界对他们的预期，战胜了强势的对手。
